Tus dobles digitales: Simulando el mundo real para optimizar procesos

Por Víctor M Aviña Alva

Tijuana BC 01 de junio 2025.- ¿Alguna vez has deseado tener una máquina del tiempo para ver cómo saldría algo antes de hacerlo en la vida real? ¿O poder probar un cambio en tu ciudad sin causar un caos? Pues bien, aunque una máquina del tiempo sigue siendo ciencia ficción, existe una tecnología que se le parece mucho en el mundo digital: los gemelos digitales, o "digital twins" en inglés.

No es que tu casa tenga un fantasma virtual, sino que se trata de crear una réplica exacta y viva de algo físico en el mundo virtual. Piensa en una copia digital súper detallada de un motor, una fábrica entera, o incluso una ciudad. Este "gemelo" no es sólo una foto o un modelo 3D estático; es una representación dinámica que recibe datos en tiempo real de su contraparte física, y que nos permite simular, probar y analizar cambios antes de que ocurran en el mundo real. Es una herramienta poderosa que está revolucionando la forma en que diseñamos, construimos y gestionamos todo, desde un pequeño objeto hasta sistemas complejos.

¿Cómo funcionan los gemelos digitales? La conexión mágica

Para entender cómo funcionan los gemelos digitales, imagina que tienes un coche conectado a sensores por todas partes: en el motor, las ruedas, los frenos. Esos sensores están enviando constantemente datos sobre cómo se está comportando el coche: la temperatura del motor, la presión de los neumáticos, la velocidad, el consumo de combustible.

Un gemelo digital es una réplica virtual de ese coche que está recibiendo todos esos datos en tiempo real. Esta réplica es un modelo por computadora increíblemente sofisticado que no sólo se ve como el coche real, sino que se comporta como él. Si la temperatura del motor del coche real sube, también lo hace en su gemelo digital.

Esta conexión constante entre lo físico y lo virtual es la clave. Nos permite hacer lo siguiente:

●             Monitorear en tiempo real: Saber exactamente qué está pasando con el objeto o sistema físico en todo momento, incluso si está muy lejos.

●             Simular y predecir: Esta es la parte más emocionante. Podemos hacer pruebas y experimentos en el gemelo digital sin afectar al objeto físico. Por ejemplo, podríamos simular cómo afectaría un cambio de diseño en el motor, o qué pasaría si un componente fallara, antes de hacer cualquier modificación en el coche real. O predecir cuándo podría necesitar mantenimiento.

●             Optimizar el rendimiento: Al ver cómo se comporta el gemelo digital en diferentes escenarios simulados, podemos encontrar la mejor manera de operar o mejorar el rendimiento del objeto físico.

Más allá de los objetos: Aplicaciones que sorprenden

Lo increíble de los gemelos digitales es que no se limitan a objetos individuales. Se están usando a una escala mucho mayor:

●             Fábricas y producción: Las empresas están creando gemelos digitales de líneas de producción enteras. Antes de reconfigurar una máquina o cambiar un proceso, pueden simularlo en el gemelo digital para ver cómo afectaría la eficiencia, detectar posibles cuellos de botella o garantizar la seguridad, ahorrando tiempo y dinero.

●             Ciudades inteligentes: Imagina tener un gemelo digital de una ciudad entera. Podrías simular cómo afectaría el tráfico la construcción de una nueva calle, cómo se expandiría un incendio, o cómo optimizar el consumo de energía en los edificios. Los planificadores urbanos pueden probar sus ideas en el mundo virtual antes de implementarlas en el real, mejorando la vida de los ciudadanos.

●             Salud y medicina: Se están explorando gemelos digitales de órganos humanos o incluso de pacientes completos para simular cómo reaccionaría el cuerpo a diferentes tratamientos o medicamentos, personalizando la medicina a un nivel nunca antes visto.

El impacto de los gemelos digitales ya es palpable en la industria. Se estima que el mercado global de tecnología de gemelos digitales alcanzará los 150 mil millones de dólares para el año 2030, con una tasa de crecimiento anual compuesta superior al 35%, lo que subraya su importancia creciente en la optimización de procesos y la toma de decisiones (Fuente: Grand View Research, "Digital Twin Market Size, Share & Trends Analysis Report", reporte de 2023).

Finalizando

Los gemelos digitales están abriendo una nueva era en la que podemos experimentar, aprender y mejorar el mundo físico a través de su réplica virtual. Nos ofrecen la posibilidad de tomar decisiones más informadas, reducir riesgos y optimizar procesos de una manera que antes era inimaginable. Desde una turbina eólica hasta una ciudad entera, tener un "doble" digital nos permite explorar infinitas posibilidades, ahorrando recursos y acelerando la innovación. Es una tecnología fascinante que nos acerca a un futuro donde la planificación y la eficiencia se elevan a un nivel completamente nuevo, gracias a la magia de lo virtual.