Materiales sostenibles en la fabricación de electrónica: Reduciendo el impacto ambiental de nuestros gadgets

Por Víctor M Aviña Alva

Tijuana BC 01 de octubre 2025.- Piensa en tu teléfono, tu portátil o tus audífonos. Son esenciales para tu vida diaria, pero ¿alguna vez te has preguntado de qué están hechos realmente? La electrónica de consumo depende de una compleja cadena de suministro que utiliza metales raros, plásticos y otros materiales que, al final de la vida útil de un gadget, se convierten en una enorme montaña de residuos electrónicos o e-waste. El problema es grave: solo en 2022, el mundo generó la asombrosa cifra de 62 millones de toneladas métricas de residuos electrónicos, un volumen tan grande que si se apilara, superaría en peso a la Gran Muralla China (Fuente: The Global E-waste Monitor 2024, "Global E-waste Monitor 2024", 2024).

La buena noticia es que la industria tecnológica está despertando. Las empresas están reconociendo que la sostenibilidad no es sólo una moda, sino una necesidad. Esto ha llevado a una emocionante búsqueda de materiales sostenibles que puedan reducir el impacto ambiental de nuestros gadgets sin comprometer su rendimiento. Hoy vamos a explorar cómo la tecnología está buscando alternativas más ecológicas, desde el diseño hasta el desecho de nuestros dispositivos.

De la minería a la economía circular: El cambio de enfoque

El principal problema de la electrónica actual es el modelo de "tomar, hacer y desechar". Los dispositivos se fabrican con materiales vírgenes, se usan por un tiempo corto y luego terminan en la basura. La solución a esto se basa en dos pilares clave:

●             Materiales reciclados: La forma más directa de reducir el impacto es usar lo que ya existe. Empresas como Apple y Samsung están aumentando drásticamente el uso de metales reciclados en sus productos. Por ejemplo, se está usando aluminio reciclado en las carcasas y plásticos reciclados de botellas de agua en los componentes internos. Algunos fabricantes incluso han empezado a experimentar con el uso de tierras raras recicladas en sus imanes y motores, lo que reduce la necesidad de minería intensiva.

●             Bioplásticos y materiales orgánicos: La investigación se está centrando en reemplazar los plásticos derivados del petróleo con bioplásticos hechos de fuentes renovables como el almidón de maíz o la celulosa. Aunque el rendimiento y la durabilidad todavía son un desafío para algunos componentes, ya se están usando en partes no estructurales y en empaques.

Este cambio hacia los materiales reciclados y orgánicos es fundamental para impulsar la economía circular, un modelo donde los productos se diseñan para ser desensamblados y reutilizados al final de su vida útil.

Más allá del hardware: Diseño y longevidad

La sostenibilidad de un gadget no solo se mide por los materiales con los que está hecho, sino también por el tiempo que dura y lo fácil que es repararlo. Un dispositivo que se fabrica con plástico reciclado, pero que está pegado y es imposible de reparar, seguirá siendo un problema de e-waste.

●             Diseño modular y reparabilidad: El movimiento por el derecho a reparar está impulsando a los fabricantes a diseñar dispositivos que se puedan desmontar fácilmente. Al usar menos pegamento y más tornillos estándar, se facilita que el usuario o un taller de reparación puedan reemplazar baterías, pantallas o puertos de carga sin tener que desechar todo el dispositivo.

●             Actualizaciones y longevidad: Dar soporte de software a largo plazo también es una parte importante de la sostenibilidad. Al asegurar que el dispositivo siga siendo funcional y seguro con las últimas actualizaciones, se reduce la presión sobre el usuario para que compre un modelo nuevo cada dos años.

Finalizando: Tu elección cuenta

La tecnología tiene la responsabilidad de ser más sostenible, y la presión de los consumidores es lo que está acelerando este cambio. El futuro de la electrónica no se trata sólo de tener gadgets más potentes o más delgados; se trata de tener gadgets que sean éticos y respetuosos con el planeta.

El uso de materiales reciclados, la mejora de la reparabilidad y el diseño con visión de economía circular son las claves para reducir la huella de carbono de nuestros dispositivos. La próxima vez que compres un gadget, tómate un momento para ver de qué está hecho. Tu elección es una parte esencial de esta revolución sostenible.